Ученые научились воссоздавать запахи прошлого
Исследователи из Института истории человечества имени Макса Планка заявили о возможности восстанавливать древние запахи с помощью научных методов.
В статье на Nature Human Behavior, говорится о том, что для такой цели пригодится метаболомика — наука, изучающая совокупность малых молекул в организме, органе, ткани или клетке, которые могут рассказать о жизненных процессах. И протеомика — область молекулярной биологии, занимающаяся идентификацией и количественным анализом белков. Для наиболее полной картины жизни древних людей ученые будут изучать древние тексты, изображения и научные записи.
— Запах всегда был неотъемлемым компонентом человеческого опыта, но до сих пор прошлое практически не имело запаха. Большинство ароматов исходят от органических веществ, которые быстро разлагаются, и археологам почти ничего не остается для исследований тысячи лет спустя, — пишут ученые.
Запахи многое значат для человека. Существуют записи об экспедициях и даже войнах ради приобретения материалов с сильными обонятельными свойствами. Понимание сенсорного аспекта истории поможет узнать многое о прошлом.
Похоже, что эти слова — не просто рассуждения. Химики-аналитики из Пизанского университета в Италии сообщили о реконструкции запаха египетской гробницы Кха и Мерит — архитектора и его жены. Установлено, что кувшины из гробницы содержали рыбу, фрукты и бальзам из пчелиного воска.
Раньше археологи игнорировали летучие вещества из-за предположения, что они исчезли из артефактов. Опыт итальянцев показывает обратное. Закрытые кувшины и чашки поместили в пластиковые пакеты на несколько дней чтобы собрать некоторые летучие молекулы, которые они все еще выделяют. Затем команда использовала масс-спектрометр для определения компонентов ароматов каждого образца. Они обнаружили альдегиды и углеводороды, характерные для пчелиного воска. Триметиламин, связанный с сушеной рыбой и другие альдегиды, распространенные во фруктах.
Эти данные будут изучаться и дальше. Ученые говорят о том, что запахи со временем сильно деградируют, поэтому они могут не соответствовать первоначальному варианту.
