Китайский марсоход Zhurong нашел следы воды на Красной планете

Международная команда исследователей проанализировала данные китайского марсохода Zhurong, собранные за первые 60 марсианских суток его миссии. Они свидетельствуют о наличии ветровой эрозии и, возможно, водной эрозии на Марсе.

Статья исследователей опубликована в журнале Nature Geoscience, а коротко об открытии рассказывает Phys.org. О том, что в древности на Марсе могла существовать вода, говорят многие исследования последних лет. Однако большей частью они опираются на данные, полученные при помощи снимков орбитальных аппаратов.

Куда более интересными являются данные, полученные при помощи марсоходов, которые изучают образцы горных пород непосредственно на поверхности Марса. Китайский марсоход Zhurong работает на Красной планете с мая прошлого года. За это время он преодолел примерно 450 метров по вулканической равнине в северном полушарии. Данные своих измерений он регулярно отправляет на Землю.

Ученые впервые рассказали о результатах анализа марсианских пород. Данные с камер марсохода показали, что та часть равнины, по которой прокатился Zhurong, в целом является довольно плоской, с очень небольшим количеством валунов. Ее поверхность при этом усыпана мелкими камнями.

Состав почвы в этом районе оказался идентичным тем образцам, которые ранее другие марсоходы отбирали в разных уголках Красной планеты. Ученые обратили внимание на то, что на небольших камнях, найденных ровером Zhurong, имеются вытравленные бороздки. Исследователи в своей статье называют их следами ветровой эрозии. Также обнаружены признаки расслаивания некоторых валунов, а это уже указывает на возможные следы водной эрозии, то есть на следы присутствия воды.

Исследователи также обнаружили на обследованной поверхности Марса так называемую мега-рябь — это образования, которые можно сравнить с песчаными дюнами Земли. Однако в отличие от земных дюн мега-рябь, если смотреть на нее с орбитального космического корабля, выглядит как чередующиеся яркие полосы. Ученые предполагают, что рябь выглядит такой яркой из-за тонкого слоя пыли, которым покрыты отдельные участки поверхности. Если предположение подтвердится, то это будет означать, что ветер, который когда-то создал мега-рябь, на Марсе больше не дует.